태열이 아토피로? 사람 잡는 태열

“얼굴이 불긋불긋한 게 태열인 것 같은데 빨리 낫지 않으면 아토피로 연결될 수 있다면서요?” 주부 L씨는 아이의 얼굴에 난 붉은 기 때문에 걱정이 이만저만이 아니다.

특별히 잔병치레 없이 잘 지내다가 아이 볼에 빨간 두드러기가 올라오면서 아이가 긁기 시작하면 엄마들은 불안한 마음에 병원을 찾는다. 신생아 태열을 빨리 치료하지 않으면 정말 아토피로 이어지는가.

태열이란 임신 중에 태아가 열독을 받아서 생긴 붉은 발진으로, 초기에는 살결이 벌겋게 붓거나 각질이 생기는 등으로 그치지만 증상이 짙어지면 심한 가려움증과 함께 진물이 난다.

좁은 의미의 태열은 신생아 지루성 피부염, 신생아 여드름과 같이 신생아 시기에 일시적으로 생겨 특별한 치료를 하지 않아도 돌 이전에 쉽게 회복되는 피부질환을 의미한다. 반면에 넓은 의미에서 이것은 태열 외에도 두드러기, 접촉성 피부염, 아토피성 피부염 같은 피부질환을 모두 포함한다.

가정에서 태열과 아토피성 피부염, 기타 신생아 피부질환을 정확히 구별하기란 쉽지 않다. 그래서 간혹 태열인줄로만 알고 특별한 치료를 하지 않다가 아토피가 점점 심해지는 경우도 있다.

만약 아이 얼굴에 발진이 생기면 먼저 전문 의료인에게 정확히 진단을 받는 것이 가장 중요하다. 일반적으로 얼굴 아래로 퍼지지 않으면 돌이 지나면서 좋아지는 경우가 많기 때문에 연고사용은 자제하고 보습·방한 등 피부 관리에 신경 쓰면서 관찰하도록 한다. 온도가 너무 높으면 신생아 여드름이나 홍반이 생기기 쉽기 때문에 집안 온도는 24도, 습도는 50∼60% 정도를 유지해 주는 것이 좋다.

또 태열이 있는 아이는 생후 6개월 이후에 이유식을 해야 하고 재료의 선택 역시 신중해야 한다. 알레르기의 가능성을 배제할 수 없기 때문에 음식으로 유발되는 반응을 최소화하기 위해 이유식 재료는 한 번에 하나씩 추가하고 만약 반응이 나타나는 음식이 있다면 돌 이후로 미루는 것이 좋겠다.

한방에서 태열의 치료는 노폐물을 제거하고 체질을 개선하는 방법을 통해 이뤄진다.
아이에게 한약을 일찍 복용시키는 것이 선뜻 내키지 않는 사람도 있겠지만, 이 때의
한약은 태열이란 독소를 발산시키고 장부의 노폐물을 제거하고 나아가서 조혈 기관인 골수의 노폐물을 제거하는 역할을 한다.

따라서 전신이 깨끗해지고 혈액이 정상으로 맑아져 피부병이 완전히 치료되면서 건강이 증진된다. 태열은 몸이 깨끗해져야만 제거되는 질병이고 그렇게 하지 못하는 모든 치료는 잠시 증상을 속이는 것이다.

내 아이의 예쁜 얼굴 지키기, 엄마의 발 빠른 애정과 노력이 하루라도 빨리 필요할 때이다.